Три периода творчества Твена

Чтобы поставить проблему Марка Твена, как важную проблему американской жизни и литературы, нельзя более рассматривать жизнь писателя как биографию частного лица. Следует устремить внимание на его творчество, связанное, в свою очередь, с основными проблемами жизни американского народа.

Я заранее намечу канву последующего анализа. Я буду рассматривать три периода в идейном и творческом развитии Марка Твена.

К первому периоду относятся юмор и сатира молодого Твена конца 1860-х и первой половины 1870-х годов, развивающиеся в основном в рамках буржуазно-демократической идеологии. Это "Простаки за границей" (1869), "Закаленные" (1872), принадлежащие Твену главы в "Позолоченном веке" (1874), а также рассказы и очерки этих лет, которые не только сопутствуют названным крупным произведениям молодого Твена, но имеют и самостоятельное значение для его идейной характеристики. В художественном отношении первый период характеризуется почти полным преобладанием в творчестве Твена американского юмора, особенности которого как метода изображения американской жизни я буду характеризовать ниже.

Второй период в творчестве Твена приходится в основном на 1880-е годы, которые знаменуют в США конец домонополистического развития капитализма и резкий подъем рабочего движения. В идейном развитии писателя этот период связан с кризисом буржуазно-демократических иллюзий и поисками выхода из тупика, в который Твен завел себя, следуя в фарватере общебуржуазной идеологии. Творческие искания Твена характеризуются прорывами к критико-реалистическому восприятию и изображению американской жизни. Исходным произведением второго периода в творчестве Твена являются "Приключения Тома Сойера", написанные еще в 1870-х годах. Затем следуют "(Жизнь на Миссисипи" (1883), "Приключения Гекльберри Финна" (1884) и социально-фантастическая повесть "Янки из Коннектикута при дворе короля Артура" (1889). Важнейшими для этого периода являются также речь Твена в защиту рабочего движения "Рыцари труда - новая династия", произнесенная в 1886 году, и антикапиталистический рассказ "Письмо ангела-хранителя", написанный в 1887 году.

Третий период Твена - это последние полтора-два десятилетия его жизни, совпадающие хронологически со вступлением американского капитализма в империалистическую фазу развития. В большей части произведения, важные для характеристики этого периода, стали известны после смерти писателя. При жизни Твена были напечатаны: большой рассказ "Человек, который совратил Гэдлиберг" (1899), антиимпериалистические памфлеты 1900-х годов (не все) и философский этюд "Что такое человек?" (анонимно в 1906 году). Посмертно изданные произведения: повесть "Таинственный незнакомец" (1916), основной корпус еще не опубликованной и сейчас до конца "Автобиографии", лишь частично изданные "Записные книжки", целый ряд статей 1900-х годов ("Соединенные Линчующие Штаты", "Военная молитва" и другие), известные пока что лишь в отрывках антиимпериалистические произведения ("Грандиозная международная процессия"), известные лишь в извлечениях заметки-материалы для задуманных произведений ("Деревенские жители 1840-1843 гг."), а также другие многочисленные материалы "твенианы". Основное настроение позднего Твена - пессимистический взгляд на жизнь и человека, однако произведения этого периода содержат столь глубокую и острую критику эксплуататорского мира, капиталистической действительности, социального неравенства, что выходят за пределы пессимистических схем художника, вырастают в проповедь гуманизма, страстный призыв к справедливости.

Здесь названы далеко не все произведения Марка Твена. Я не ставлю перед собой задачи создать исчерпывающий обзор его творчества. Я исследую взаимоотношения Твена - человека, писателя и деятеля - с американской капиталистической цивилизацией как центральную проблему его жизни и творчества и рассматриваю те его произведения, в которых нашли выражение наиболее важные стороны его мысли и таланта.